在南京的牛首山有著一座古墓，雖然只是個衣冠冢，卻有一個村的村民為其無怨無悔守護六百年，盡管這個村與墓主沒有血緣關系，但他們?nèi)匀槐硎疽^續(xù)堅守下去，只因祖輩留下過12個字的遺言。

這個墓的主人名叫鄭和。鄭和是明朝的一個太監(jiān) ，原名馬三寶，后改名馬和，是云南昆陽寶山鄉(xiāng)知代村人。在明朝軍隊進攻云南時，他被明軍掠到南京，閹割成太監(jiān)之后，進入朱棣的燕王府。

在靖難之役中，馬和因為立下赫赫戰(zhàn)功，被明成祖朱棣在南京御書“鄭”字賜馬和姓鄭，以紀念其戰(zhàn)功，史稱“鄭和”。后來，他升遷為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，相當于正四品官員，成為朱棣非常信任的人。

1405到1433年之間，受明成祖朱棣的指派，鄭和曾經(jīng)七下西洋，完成了人類歷史上偉大的壯舉，1433年4月，鄭和在印度西海岸古里國去世，朱棣為了表彰他的功績，賜葬南京牛首山。

在鄭和墓的邊上，有一個叫做鄭家沖的小村子，20多戶人家為其守墓已有600余年。鄭家沖的村民一有空，就到鄭和墓拜祭一番。特別是清明，鄭家沖的每一家戶主都會聚在墓前上香祭祀。

鄭家沖的人說：這么做的原因是，祖輩留下了12個字的遺言：“逢年過節(jié)記得給馬三寶上墳。”村子的家譜上面，位居首位的就是這個墓的主人：鄭和。盡管這個墓的主人與他們一點血緣關系都沒有。

這些村民原來都是鄭和隨從的后代，鄭和死后村民祖上就開始守墓，之后世世代代為其守墓，為此明成祖特賜這個村名姓鄭，同時還賜給良田數(shù)百畝。鄭和隨從的后代在這里已生活600多年，一直堅持守墓的傳統(tǒng)。

不過專家普遍認為，南京南郊牛首山的鄭和墓只是一個衣冠冢，因鄭和在第七次下西洋途中病逝于印度古里，他的真身究竟葬于何處，是歷史上的一大懸案。村民們說，即使墓里面沒有鄭和的尸骨，但是這并不影響他們守衛(wèi)這座墓園，他們將遵循祖訓，繼續(xù)世世代代為鄭和守墓。

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