歷史上，麗江就是商業(yè)重鎮(zhèn)。如今麗江的商業(yè)繁榮，只是歷史的延續(xù)，而非過度開發(fā)。

商業(yè)文化是麗江古城歷史原真性文化的重要構(gòu)成要素，也是今天麗江古城的存在形態(tài)和主要內(nèi)容。

早在秦漢張騫出使西域開拓中國(guó)北方絲綢之路之前，就有馬幫在中國(guó)西南通往印度及中東的的茶馬古道上運(yùn)送物資，麗江成為必經(jīng)之地和重要的商品集散地。

唐代南詔國(guó)經(jīng)麗江與吐蕃相通。宋、元時(shí)代普洱經(jīng)麗江馬幫結(jié)隊(duì)與藏區(qū)的茶馬互市頻繁。元代納西族首領(lǐng)阿宗阿良在今天大研古城興建街道、集市，1285年將土司府衙從白沙遷到大研古城，使大研古城成為麗江社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、政治、文化中心以及茶馬古道物資集散地物流中心。

古城居民從事銅銀器制作、皮毛皮革、紡織、釀造業(yè)為主的民族傳統(tǒng)手工業(yè)及商業(yè)活動(dòng)。麗江古城具有較高的人類性價(jià)值，有研究者在分析麗江古城商業(yè)文化的審美意識(shí)基礎(chǔ)上，對(duì)世界文化遺產(chǎn)麗江古城的商業(yè)文化進(jìn)行了美學(xué)調(diào)查后，認(rèn)為麗江的商業(yè)文化對(duì)古城的保護(hù)、開發(fā)及可持續(xù)發(fā)展具有美學(xué)價(jià)值。

麗江古城形成的統(tǒng)一而開放、多元的文化意識(shí)，是一個(gè)活的具有無限發(fā)展可能性的模態(tài)。納西先民創(chuàng)造的這種智慧的文化生態(tài)意識(shí)，在歷史上促進(jìn)了麗江古城的繁榮與發(fā)展，在今天同樣也為麗江古城商業(yè)文化的可持續(xù)發(fā)展提供著合理的模態(tài)參考。麗江古城的商業(yè)開發(fā)既要注重從麗江文化中吸取人文內(nèi)涵，同時(shí)又要講求科學(xué)性，這樣才能形成繼往開來的麗江古城商業(yè)文化的獨(dú)特精神與價(jià)值體系，麗江古城才真正永遠(yuǎn)成為麗江人自己的家園，也才能以特立的媚人姿態(tài)立于世人面前。

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